Kvinderne taget styringen

Den tid er forbi, da pigerne sad bag på motorcyklen, mens deres mænd eller kærester indtog pladsen forrest på sædet og styrede motorcyklen sikkert igennem vejkurver og andre trafikale udfordringer. Undersøgelser viser, at stadig flere kvinder kører motorcykel, så også på dette område er kvinderne godt på vej til at indtage førerpladserne.

Historisk set er dette et nybrud, og i USA er hver femte motorcykelkører i dag en kvinde. Herhjemme følger de trop, og stadig flere kvinder tager kørekort til motorcykel.

Smart tøj til turen

Når man kører motorcykel, hører der ofte lædertøj og gode støvler til sammen med styrthjelmen, så man kan komme varm og sikker frem til sit bestemmelsessted. Men der skal også andet tøj til. For eksempel flotte veste til kvinder fra NA-KD, som du kan bruge, hvis du skal være lidt mere flot og afslappet klædt mellem turene, men alligevel med sans for det praktiske.

Mange bruger motorcyklen til og fra job og studie, fordi den er fleksibel og kan komme frem overalt, men de fleste forbinder ikke mindst skønne ferieminder med motorcyklens glæder. Når turen går til hav og strand for at hygge sig med andre motorcyklister, så er noget lækkert og flot tøj til hyggestunderne også på sin plads.

Motorcyklens historie

Motorcyklen – fra dens spæde start til i dag

Der dukker kendte navne op, når vi kigger på starten af motorcyklens historie, for ligesom med biler var det nogle af datidens fremmeste ingeniører, der tog fat på at udvikle motorcykler. Den allerførste maskine, som tilnærmelsesvist lignede en motorcykel, blev skab af den tyske ingeniør Gottlieb Daimler, som i øvrigt også var kendt som producent af biler. Han byggede helt tilbage i 1885 et tohjulet køretøj, som var bygget op på en ramme af træ, og han betragtes nu om dage som motorcyklens fader.

Den første egentlige motorcykel blev dog først lanceret i 1897. Den var skabt af den franske ingeniør Albert de Dion, som også blev en pioner inden for bilindustrien, og hvis firma stadig eksisterer den dag i dag. Han arbejdede sammen med kollegaen Georges Bouton, og de endte med at fremstille et par hundrede motorcykler, inden den del af deres firmaeventyr sluttede.

En cykel med hjælpemotor

De første motorcykler var nok i høj grad det, man ville betegne som en cykel med hjælpemotor. Mange traditionelle cykelproducenter købte og monterede motorer på deres cykler i begyndelsen af første halvdel af det 20. århundrede. Snart blev motorcyklen dog sin egen, og fremstod nu efterhånden som et køretøj bygget op på en jernramme og forsynet med en motor. Under 1. verdenskrig blev motorcyklen et højt skattet transportmiddel, fleksibel og billig som den var. Den blev i høj grad brugt i kurertjeneste.

Dansk produktion

Danskerne ville også være med, når det gjaldt om at fremstille motorcykler. I første halvdel af det 20. århundrede blev den kendte Nimbus-fabrik etableret, og folkene bag Nimbus, som også var involveret i Nilfisk-støvsugerfabrikken, opbyggede også produktionen af motorcyklen på den tyske fabrik DKW. I England havde man blandt andet Indian og i USA Harley-Davidson, men DKW blev i 1928 den største producent af motorcykler og dermed større end disse to kendte mærker.

Moderne produktion

I dag er det i høj grad motorcykler fra Japan, der sætter deres præg på markedet. Hvor motorcyklen tidligere blev set som et praktisk, billigt køretøj, er en motorcykel i dag i langt højere grad et livsstilsprojekt. Folk kører således i stor stil på motorcykel for at nyde friheden på to hjul, og i dag er det i højere grad bilen, der betragtes som det praktiske hverdagskøretøj, mens motorcyklen er forbeholdt fritiden.

Ud over de japanske producenter som Honda og Suzuki, er der også producenter i mange andre lande. Kendt over hele verden er amerikanske Harley-Davidson, som om noget er blevet et symbol på en frihedselskende livsstil, og tyske BMW, der mere ses som et eksklusivt mærke for den modne kører, ligesom BMW også i høj grad har fundet vej til professionel anvendelse i flere lande inden for blandt andet politiet.

Harley-Davidson – en legendarisk motorcykel

Motorcyklerne fra Harley-Davidson er kendte af de fleste der interesserer sig for de tohjulede køretøjer. Mærket er legendarisk med sine ‘choppere’, hvilket er navnet på de karakteristiske lave maskiner med det høje styr, som giver en tilbagelænet kørsel. Motorcykelentusiaster kan i øvrigt genkende den helt særlige Harley-lyd på lang afstand. Der er tale om en markant buldren, som sender et klart signal til omverdenen om, at her kommer en maskine med masser af power, som man bør respektere.

Harley-Davidson har rødder tilbage til 1904, og er således et af de gamle motorcykelbrands. Frem til i dag har det været ved at gå galt for producenten over flere omgange, men mærket produceres stadig og vil nok blive det i mange år fremover. Stifterne var de to kompagnoner William S. Harley og Arthur Davidsen fra byen Milwaukee i den amerikanske delstat Wisconsin. Senere kom flere fra Davidson-familien til.

Svær gang på jorden

Harley-Davidson havde i mange år succes med deres tohjulede maskiner, men det begyndte at gå galt, da man efter 1960 begyndte at fremstille små knallerter og motorcykler med totaktsmotorer, ikke blot i USA, men også i Italien. Kvaliteten var for ringe, og Harley-Davidson tabte imagemæssigt på dette, fordi folk ikke kunne forbinde de små køretøjer med det stolte mærke.

I 1969 blev fabrikken overtaget af American Machine and Foundry Company med en Davidson i spidsen frem til 1973. Herefter kom nye chefer til uden stort kendskab til motorcykelmarkedet, og i 1981 kom der et management-buy-out, hvor 13 medarbejdere fra virksomheden overtog aktiemajoriteten. Man erkendte hurtigt, at man ikke kunne konkurrere teknologisk med især de fremadstormende japanske producenter, så man valgte i stedet at satse på at gøre Harley-Davidson til et livsstils-brand. Man ville sælge en livsstil, og dette projekt lykkedes. En Harley er således i dag nok den mest ikoniske motorcykel der findes.

Nimbus blev et dansk motorcykeleventyr

I takt med at motorcyklen udviklede sig til at være et køretøj, som ikke bare var til for sjov og spas, men i stedet blev en vigtig del af folks hverdag, ville danskerne også være med. Med en motorcykel kunne almindelige mennesker blive mobile på en helt ny måde, og selv om motorcyklen i høj grad blev forbundet med fart og sjov, blev den også hurtigt til et praktisk transportmiddel i hverdagen.

I 1919 blev den danske motorcykelfabrik Nimbus startet, og produktionen løb helt frem til 1960. Det var folkene bag støvsugerfabrikken Nilfisk, de to ingeniører P. A. Fisker og H. M. Nielsen, som startede Nimbus, og det var Fisker der tog initiativet til at udvikle et køretøj, efter at de ellers havde koncentreret sig om støvsugere og andre maskiner med elektromotorer.

Kardantrukken motorcykel

Den første prototype fra de to ingeniørers hånd blev lanceret i 1918, og det var en motorcykel drevet med en kardanaksel i stedet for en kæde, som ellers var det almindelige. Ud fra en designmæssig vinkel fremstod den moderne, eftersom benzintanken eksempelvis var integreret i stellet, og ikke sat på som en ekstern del. På grund af dette fik den første Nimbus hurtigt øgenavnet ‘Kakkelovnsrøret’.

Ingen nem gang på jord

Det var ikke nemt at igangsætte en dansk produktion af motorcykler, og Nimbus var flere gange ramt af kriser. I 1928 stoppede man helt produktionen, efter at have bygget godt 1.200 motorcykler.

Man gav dog ikke op, og i 1934 kom ‘Humlebien’ på gaden. Det var en ny model, kaldet Model C, som havde et pladestel og en såkaldt teleskopforgaffel, som kunne fjedre. Det blev BMW senere kendt for, men det var altså Nimbus der var først med denne type forgaffel, der gjorde kørslen mere behagelig. Maskinen blev hurtig populær i den danske hær, som købte hver 5. af den samlede produktion. Også postvæsenet faldt for den lille motorcykel, som de brugte helt frem til 1976.

Nimbus endte med at have fået en fin position på det danske marked med denne model, som undergik mange forbedringer gennem tiden. Men tiden overhalede den. Der kom små biler på markedet som var mere praktiske, og som almindelige mennesker havde bedre råd til, og Nimbus tabte dermed kapløbet med disse.

Der er omkring 4.000 indregistrerede Nimbus’er tilbage, og produktionen af mærket er siden forsøgt genoptaget.