En triumf for den engelske produktion af motorcykler

Mærket Triumph er det eneste af de større engelske brands inden for motorcykler, som stadig produceres, og her i 2022 kan mærket fejre sit 120 års jubilæum. Dog ikke i sin oprindelige form, for firmaet har måttet reorganisere sig flere gange, og er senest blevet genetableret i 1984.

Triumph blev grundlagt allerede i 1885 – den gang dog som cykelfabrik og importfirma. Den første motorcykel blev fremstillet i 1902, og det var en tysk indvandrer til England, der stod for dette, nemlig Siegfried Bettman, men i 1936 overgik den til den engelske ingeniør Jack Sangster.

Også produktion i Tyskland

Triumph har gennem alle årene været et engelsk ikon, også kendt for de flotte sportsbiler i den farve, der kaldes ‘English racing green’. Der har faktisk også været produktion af Triumph-motorcykler i Tyskland. Der blev lavet motorcykler med navnet TWN, som er en forkortelse af fabrikken Triumph Werke Nürnberg. Det var separate enheder, men man delte motorer på modellerne.

En masse mennesker dyrker i dag de klassiske Triumph maskiner. Herhjemme er der også en fanklub, der går under navnet Triumph MC Owners’ Club Denmark, som arrangerer det kendte Britannia Rally, der løber af stablen hvert år i august.

BMW – stor producent af motorcykler

Tyskland er i dag kendt for mange ting, og heriblandt deres bilindustri. Det er i særdeleshed BMW der her lyser op, som en af de allerstærkeste fabrikker med modeller i luksusklassen. BMW, der i øvrigt står for Bayerische Motoren Werke, er dog også kendte for deres produktion af luksuriøse motorcykler.

BMW blev grundlagt i forbindelse med fusionen af to virksomheder i 1922. Der blev fremstillet flymotorer, men allerede fra 1923 begyndte firmaet også at fremstille motorcykler. Bilproduktionen kom lidt senere i gang, som en licensproduktion fra det engelske firma Austin, og som årene gik stod det klart, at det var BMW der var den mest levedygtige af de to virksomheder.

Politiets foretrukne

BMW’s motorcykler er ligesom bilerne kendt for at være driftssikre og pålidelige, og det er nok en af de primære årsager til, at BMW’s motorcykler er blandt de mest populære blandt alverdens politikorps. BMW motorcyklerne er kendt for at være komfortable og stille i deres motorgang, så det er en behagelig cykel at køre på, hvilket har stor betydning, hvis man som politibetjent skal sidde på den i mange timer hver dag. Også som touringcykel for private entusiaster er BMW en kendt og elsket motorcykel.

BMW har tre serier af motorcykler: F, K og R, som er kendetegnet ved deres forskellige motortyper. F-serien er i dag udstyret med totakts-motorer, mens K-serien i stedet har rækkemotor, og R-serien er forsynet med en boxermotor, som vi i øvrigt også kender fra nogle af de tidligere VW-bilmodeller.

Motorcyklen – fra dens spæde start til i dag

Der dukker kendte navne op, når vi kigger på starten af motorcyklens historie, for ligesom med biler var det nogle af datidens fremmeste ingeniører, der tog fat på at udvikle motorcykler. Den allerførste maskine, som tilnærmelsesvist lignede en motorcykel, blev skab af den tyske ingeniør Gottlieb Daimler, som i øvrigt også var kendt som producent af biler. Han byggede helt tilbage i 1885 et tohjulet køretøj, som var bygget op på en ramme af træ, og han betragtes nu om dage som motorcyklens fader.

Den første egentlige motorcykel blev dog først lanceret i 1897. Den var skabt af den franske ingeniør Albert de Dion, som også blev en pioner inden for bilindustrien, og hvis firma stadig eksisterer den dag i dag. Han arbejdede sammen med kollegaen Georges Bouton, og de endte med at fremstille et par hundrede motorcykler, inden den del af deres firmaeventyr sluttede.

En cykel med hjælpemotor

De første motorcykler var nok i høj grad det, man ville betegne som en cykel med hjælpemotor. Mange traditionelle cykelproducenter købte og monterede motorer på deres cykler i begyndelsen af første halvdel af det 20. århundrede. Snart blev motorcyklen dog sin egen, og fremstod nu efterhånden som et køretøj bygget op på en jernramme og forsynet med en motor. Under 1. verdenskrig blev motorcyklen et højt skattet transportmiddel, fleksibel og billig som den var. Den blev i høj grad brugt i kurertjeneste.

Dansk produktion

Danskerne ville også være med, når det gjaldt om at fremstille motorcykler. I første halvdel af det 20. århundrede blev den kendte Nimbus-fabrik etableret, og folkene bag Nimbus, som også var involveret i Nilfisk-støvsugerfabrikken, opbyggede også produktionen af motorcyklen på den tyske fabrik DKW. I England havde man blandt andet Indian og i USA Harley-Davidson, men DKW blev i 1928 den største producent af motorcykler og dermed større end disse to kendte mærker.

Moderne produktion

I dag er det i høj grad motorcykler fra Japan, der sætter deres præg på markedet. Hvor motorcyklen tidligere blev set som et praktisk, billigt køretøj, er en motorcykel i dag i langt højere grad et livsstilsprojekt. Folk kører således i stor stil på motorcykel for at nyde friheden på to hjul, og i dag er det i højere grad bilen, der betragtes som det praktiske hverdagskøretøj, mens motorcyklen er forbeholdt fritiden.

Ud over de japanske producenter som Honda og Suzuki, er der også producenter i mange andre lande. Kendt over hele verden er amerikanske Harley-Davidson, som om noget er blevet et symbol på en frihedselskende livsstil, og tyske BMW, der mere ses som et eksklusivt mærke for den modne kører, ligesom BMW også i høj grad har fundet vej til professionel anvendelse i flere lande inden for blandt andet politiet.

BSA blev den største i verden

BSA er kendt af alle motorcykelentusiaster som værende stærke engelske maskiner, som blev fremstillet af Birmingham Small Arms Company frem til 1978. Herefter overgik rettighederne til navnet til et nyt firma, der blev stiftet under navnet BSA.

BSA var en overgang verdens største motorcykelproducent, men firmaet fik problemer i 1970’erne, da man ikke havde forståelse for hvad det betød for markedet, at de japanske producenter af motorcykler igen kom ud i overhalingsbanen. Man forstod ganske enkelt ikke den nye konkurrencesituation, som man var havnet i, og på den baggrund faldt salget voldsomt. Det skete ikke mindst i USA, der ellers var det vigtigste marked for den engelske motorcykelproducent.

Rødder tilbage til 1910

BSA producerede sin første motorcykel i 1910. Det var en maskine med 3,5 HK, men siden kom nye modeller til, og de to verdenskrige førte til voldsom vækst.

BSA-koncernen inkluderede også fabrikaterne og varemærkerne Norton, Villiers og Triumph, og i dag er det meste historie bortset fra Triumph, der stadig fremstilles.

BSA havde i mange år USA som det største marked. Det skyldtes at man via Canada, som jo hørte til det Britiske Imperium, havde en nem adgang til Nordamerika.

Ducati – Italiens stolthed

Ducati er et italiensk motorcykelmærke, som har en lidt speciel fortid bag sig. Firmaet opstod nemlig i 1926, da de tre brødre Adriano, Marcello og Bruno Ducati slog sig sammen som producenter af blandt andet radioer og barbermaskiner. Deres virksomhed blev etableret i Borgo Penigale ved Bologna i det nordlige Italien.

Efter 2. verdenskrig var fabrikken lagt i ruiner, og da de tre brødre ikke havde råd til at starte op igen med den hidtidige produktion, valgte de at begynde at fremstille motorcykler. I 1946 lancerede de en lille motor, kaldet Cuccioli, som kunne monteres på en cykel, og så var de ellers kørende.

Fabio Taglioni kom til

I 1954 kom konstruktøren Fabio Taglioni til, og så var der lagt an til det moderne Ducati. I1983 blev Ducati indlemmet i Cagiva-gruppen og siden igen solgt. Hele vejen igennem har firmaet holdt fast i sine meget sportslige maskiner, der har bragt Ducatis motorcykler i front både som racercykler og som sportslige maskiner til almindelige kørere, der godt vil have noget, der skiller sig ud og har en lidt mere rap profil.

I dag er Ducati en del af Texas Pacific Group, og er helt i front med en række sportslige touringmodeller.

Harley-Davidson – en legendarisk motorcykel

Motorcyklerne fra Harley-Davidson er kendte af de fleste der interesserer sig for de tohjulede køretøjer. Mærket er legendarisk med sine ‘choppere’, hvilket er navnet på de karakteristiske lave maskiner med det høje styr, som giver en tilbagelænet kørsel. Motorcykelentusiaster kan i øvrigt genkende den helt særlige Harley-lyd på lang afstand. Der er tale om en markant buldren, som sender et klart signal til omverdenen om, at her kommer en maskine med masser af power, som man bør respektere.

Harley-Davidson har rødder tilbage til 1904, og er således et af de gamle motorcykelbrands. Frem til i dag har det været ved at gå galt for producenten over flere omgange, men mærket produceres stadig og vil nok blive det i mange år fremover. Stifterne var de to kompagnoner William S. Harley og Arthur Davidsen fra byen Milwaukee i den amerikanske delstat Wisconsin. Senere kom flere fra Davidson-familien til.

Svær gang på jorden

Harley-Davidson havde i mange år succes med deres tohjulede maskiner, men det begyndte at gå galt, da man efter 1960 begyndte at fremstille små knallerter og motorcykler med totaktsmotorer, ikke blot i USA, men også i Italien. Kvaliteten var for ringe, og Harley-Davidson tabte imagemæssigt på dette, fordi folk ikke kunne forbinde de små køretøjer med det stolte mærke.

I 1969 blev fabrikken overtaget af American Machine and Foundry Company med en Davidson i spidsen frem til 1973. Herefter kom nye chefer til uden stort kendskab til motorcykelmarkedet, og i 1981 kom der et management-buy-out, hvor 13 medarbejdere fra virksomheden overtog aktiemajoriteten. Man erkendte hurtigt, at man ikke kunne konkurrere teknologisk med især de fremadstormende japanske producenter, så man valgte i stedet at satse på at gøre Harley-Davidson til et livsstils-brand. Man ville sælge en livsstil, og dette projekt lykkedes. En Harley er således i dag nok den mest ikoniske motorcykel der findes.

Nimbus blev et dansk motorcykeleventyr

I takt med at motorcyklen udviklede sig til at være et køretøj, som ikke bare var til for sjov og spas, men i stedet blev en vigtig del af folks hverdag, ville danskerne også være med. Med en motorcykel kunne almindelige mennesker blive mobile på en helt ny måde, og selv om motorcyklen i høj grad blev forbundet med fart og sjov, blev den også hurtigt til et praktisk transportmiddel i hverdagen.

I 1919 blev den danske motorcykelfabrik Nimbus startet, og produktionen løb helt frem til 1960. Det var folkene bag støvsugerfabrikken Nilfisk, de to ingeniører P. A. Fisker og H. M. Nielsen, som startede Nimbus, og det var Fisker der tog initiativet til at udvikle et køretøj, efter at de ellers havde koncentreret sig om støvsugere og andre maskiner med elektromotorer.

Kardantrukken motorcykel

Den første prototype fra de to ingeniørers hånd blev lanceret i 1918, og det var en motorcykel drevet med en kardanaksel i stedet for en kæde, som ellers var det almindelige. Ud fra en designmæssig vinkel fremstod den moderne, eftersom benzintanken eksempelvis var integreret i stellet, og ikke sat på som en ekstern del. På grund af dette fik den første Nimbus hurtigt øgenavnet ‘Kakkelovnsrøret’.

Ingen nem gang på jord

Det var ikke nemt at igangsætte en dansk produktion af motorcykler, og Nimbus var flere gange ramt af kriser. I 1928 stoppede man helt produktionen, efter at have bygget godt 1.200 motorcykler.

Man gav dog ikke op, og i 1934 kom ‘Humlebien’ på gaden. Det var en ny model, kaldet Model C, som havde et pladestel og en såkaldt teleskopforgaffel, som kunne fjedre. Det blev BMW senere kendt for, men det var altså Nimbus der var først med denne type forgaffel, der gjorde kørslen mere behagelig. Maskinen blev hurtig populær i den danske hær, som købte hver 5. af den samlede produktion. Også postvæsenet faldt for den lille motorcykel, som de brugte helt frem til 1976.

Nimbus endte med at have fået en fin position på det danske marked med denne model, som undergik mange forbedringer gennem tiden. Men tiden overhalede den. Der kom små biler på markedet som var mere praktiske, og som almindelige mennesker havde bedre råd til, og Nimbus tabte dermed kapløbet med disse.

Der er omkring 4.000 indregistrerede Nimbus’er tilbage, og produktionen af mærket er siden forsøgt genoptaget.

  • Copyright - frankiesmccenter.dk